« Ne pas renoncer à ses utopies ! »
Déjà 25 ans !
Depuis sa création en 2002 par la Ville du Mans, Le Mans fait son Cirque s’inscrit comme l’événement phare de la saison estivale circassienne française. Plus de 20.000 festivalier·ères vivent le cirque, en famille et entre amis, dans une ambiance conviviale et en grande proximité avec les artistes. Malgré la suppression de la subvention qui laisse la structure exsangue (-100.000 €), nous ne renonçons pas à nos utopies.
Labellisé Pôle national cirque par le ministère de la Culture en juin 2023, Le Plongeoir assume vaille que vaille ses missions : soutien à la création, diffusion de spectacles, enseignements et pratiques du cirque, action artistique et culturelle. Il contribue ainsi à la structuration de la filière cirque, aux échelles nationales, régionales et locales. Notre programmation demeure ambitieuse, à la hauteur de notre renommée, sans compromis, alliant l’accessibilité à l’excellence et l’exigence au populaire.
© Clément Fodella
Pouvez-vous nous expliquer en quoi cette édition anniversaire est exceptionnelle ?
Elle est marquée par l’ampleur de cette programmation (75 représentations) et par notre volonté de continuer à faire des choses ensemble : des créations inédites ; la publication d’un livre ; des expositions déployées dans plusieurs parcs de la ville et sur la muraille, pour aller à la rencontre de tous les publics. Une mise en lumière inédite du site transformera La Promenade en un paysage féerique. Ces 25 années auront vu s’épanouir un évènement porteur des valeurs d’ouverture et de vivre ensemble, ancré dans son quartier.
Pouvez-vous nous présenter le week-end d’ouverture, placé sous le signe des festivités ?
Sous le plus haut chapiteau d’Europe, la haute voltige du CirkVOST fusionnera avec la musique enivrante de Sapage Nocturne. La Bamboche des 25 ans est une carte blanche particulièrement ambitieuse, née de l’envie du Plongeoir de faire se rencontrer des univers singuliers. CirkVOST, d’ailleurs en résidence pendant trois semaines, illustre la prise de risque, fait vibrer petits et grands. Après leur succès de l’année passée, la Cie Sapage Nocturne revient célébrer le collectif dans la bienveillance et la fête, même si on risque d’y laisser quelques plumes. Préparons-nous à 2 h 30 de fête.
Sapage Nocturne © Nicom ; CirkVOST © Cécile Carlotti
Plus de 1.000 personnes sont attendues. Malgré le contexte ambiant, malgré la montée des intolérances et la menace des replis identitaires, malgré les tentatives de fragiliser ce qui fait société, célébrons le cirque dans nos diversités et faisons la fête – malgré tout mais sans candeur – dans l’espoir que les douces utopies perdurent.
Quels spectacles avez-vous programmé ?
Avec Zusammen, Le cirque équestre Équinote invite à découvrir l’envers du décor. Sept chevaux, deux chiens et six artistes estompent les frontières entre l’humain et l’animal. Autre grande forme, Immaqaa, ici peut-être (MPTA Mathurin Bolze) est une expédition aérienne et poétique au cœur de la banquise. Si vous aviez perdu le nord, c’est peut-être le moment de le retrouver, tel Circus Ronaldo, qui cherche à réconcilier cirque traditionnel et contemporain, une histoire tendre de transmission entre un père et son fils, dans Sono Io ?, (lire notre critique). Pain d’chien (Cirque sans noms), est aussi à vivre comme un souvenir du cirque d’antan.
« Sono io ? », Circus Ronaldo © Patrick van Vlerken ; « Immaqaa, ici peut-être », MPTA – Mathurin Bolze © Christophe Raynaud de Lage
Outre le « néo trad », le festival offre un instantané de la création circassienne contemporaine, de la plus intimiste à la plus spectaculaire. Quels spectacles, en prise sur l’actualité, traitent de sujets de fond ?
Dans l’écrin chaleureux de sa yourte, Jonas Séradin partagera ses questionnements liés aux bouleversements écologiques, économiques et sociétaux que traverse notre époque (Préviens les autres, Galapiat Cirque). Newroz (Cie La Meute) est une allégorie musicale et acrobatique de la crise identitaire d’un homme vivant avec les préjugés liés à son genre, sa couleur et sa double culture. (En)vers nos pères ? (Cie Allégorie) dénonce le modèle patriarcal au sein de la famille.
Voilà autant de récits universels, portés de manière poétique ou humoristique. Les valeurs de solidarité et de fraternité véhiculées par le cirque se retrouvent dans plusieurs propositions, comme À contre vent (Cie 3 fois rien ) ou Backstage (Cie La Main s’affaire), qui raconte avec décalage et empathie l’amitié entre deux artistes ayant des milliers de kilomètres au compteur. Nôt Pièce (Cie La Volière de Velours) narre l’histoire de deux itinéraires de femmes ancrées dans la ruralité et qui partagent un engagement total dans leur métier. How much we carry (Cirque Immersif) s’interroge sur notre manière de prendre soin de soi et des autres. It really hurts when your head hits the concrete (DeRonde / Deroo) est une écriture physique sensible, évoquant le monde qui nous entoure et la place réservée à nos corps.
« À contre vent », Cie 3 fois rien © Julien Fortel ; « (En)vers nos pères », Cie Allégorie © David Guillermin ; « Bakana » © Cie Das Arnak ; « Préviens les autres », Galapiat Cirque Jonas Séradin © Sébastien Armengol ; « Zusammen », Cie EquiNote © Cindy Meyer
Hors normes, indisciplinés, hors-pistes… Le Mans fait son Cirque se distingue par une certaine originalité. L’insolite fait partie de l’ADN du festival, comme du Plongeoir.
Oui, nous déclinons plusieurs concepts. Au Chapiteau, à La Cité du Cirque, au plus près des lieux de vie et de sociabilité, l’équipe invente, avec les artistes, des modes de rencontres et d’expériences artistiques. Les compagnonnages renouvellent notre rapport au spectacle lors de rendez-vous atypiques, surprenants et conviviaux.
Dans le cadre de son projet, le cirque au quotidien, Le Plongeoir soutient la création circassienne, écrite et diffusée pour les lieux non-dédiés (EHPAD, collège, hôpital…). Développées en partenariat avec les Musées du Mans, patrimoine et écritures circasiennes dialoguent. Le festival est justement l’occasion de découvrir le travail de la Cie Jusqu’ici tout va bien : Faisceau s’interroge sur la manière dont on regarde les œuvres et la Cie Casa Otra , un trio d’acrobates, est en pleine immersion dans un musée (Prendre Place).
En plus des huit chapiteaux sur la promenade Newton, nous retournons au centre ville avec Immaqaa, ici, peut-être au Grand Théâtre des Quinconces ou le Cirque Immersif sur la place des Jacobins. Le Mans est une ville de cirque.
Varié dans ses formats et ses esthétiques, le festival donne donc la part belle au mélange des disciplines et des modes d’expression.
L’exposition-installation Tropisme poétique, Des plantes qui dansent / Re-plongez ! (Blizzard Concept / Clara Gibard) ouvrira à une amplification du réel où les organismes paraissent plus vivants qu’à leur état naturel (lire notre critique). Dans les sous-sols de la piscine, une vingtaine de personnes pourront assister au Réveil et au coucher des plantes (Cie Blizzard Concept et Pianoctambule).
Plusieurs spectacles détonent : dans un petit théâtre de marionnettes aux multiples cadres, trappes et lucarnes, Mon Royaume pour un cheval (Cie La Bossue) est une œuvre hybride qui célèbre et interroge l’héritage plastique et les traditions foraines (lire la critique de Stéphanie Ruffier) ; ancien champion de France et vice-champion du monde de BMX, Vincent Warin voltige et danse avec sa monture à deux roues, dans Au crépuscule (Cie 3.6 / 3.4) ; Dans ma piscine (Cie Ea Eo) présente 7 objets, 7 façons de flotter ou de couler, 7 apnées pour le public et le jongleur.
D’ailleurs, vous faites preuve de fidélité pour un certain nombre de compagnies (dans le programme, le « souvenez-vous » apparaît à plusieurs reprises).
La Cie Ea Eo a effectivement déjà été accueillie sous chapiteau en juin 2022 et 2023 pour les Fauves. Johan Swartvagher sera encore là, avec Agathe Dumont : le Belvédère est un projet d’installation-performance in-situ à la croisée des arts de la rue, du cirque et des arts visuels. Quant au CirkVOST, c’est une longue histoire, tout comme la Cie Allégorie, dont on avait vu la précédente création (lire notre critique) et qui revient pour la 4e fois.
Ateliers © Le Plongeoir ; « Dans ma piscine », Cie Aa Eo © Laurent Maillard
Nous sommes fiers de pouvoir accompagner sur la durée des artistes qui ont besoin de confiance et de moyens afin d’exister. Nous exprimons également ainsi une adhésion à certaines esthétiques. Les publics peuvent suivre l’évolution du travail de nos partenaires. Cette approche traduit la volonté de ne pas considérer le Plongeoir comme un lieu de consommation de spectacles.
La transmission, vous y êtes justement très attachés. Pourquoi ?
Outre les pratiques amateurs, avec les numéros d’élèves des écoles de cirque du Grand Ouest, soit plus de 500 élèves concernés, ou ceux du Plongeoir, (Éclats de cirque), le festival réunit la filière en initiant des rencontres professionnelles et des temps d’échanges. En partenariat avec des écoles supérieures et centres de formation (réseau Procirk), nous offrons aux étudiant·e·s de réelles opportunités de rencontres.
Léna Martinelli
Le Mans fait son Cirque
25e édition, du 20 au 31 mai 2026
Site du festival
Le Plongeoir Cité du Cirque Pôle Cirque Le Mans Sarthe Pays de la Loire • 72100 Le Mans
Le Chapiteau et La Cité du Cirque • 6, bd Winston Churchill
La Promenade • Promenade Newton
L’Île • Promenade Newton (accès par le pont dit « des Vendéens »)
Lieux partenaires : en centre-ville, Arche de la Nature – Maison de l’eau, les musées du Mans, Librairie Bulle, Les Quinconces
Tarifs : de 5 € à 15 € (gratuité pour les moins de 3 ans)
Réservations : Tél. 02 43 47 45 54 • En ligne • Au Chapiteau, 6 bd Winston-Churchill • Au chapiteau bar sur La Promenade • Aux billetteries rapides sur les lieux de spectacle (à partir d’1 heure avant les représentations, dans la limite des places restantes, paiement CB uniquement)
Infos pratiques ici
Toute la programmation ici
À découvrir sur Les Trois Coups :
☛ Le Mans fait son Cirque 2025, Reportage de Léna Martinelli
Photo de une : Richard Fournier © Le Plongeoir
